Même si le chauffage solaire ne peut pas encore remplacer complètement aux modes de chauffage classiques, il permet de réduire notablement les dépenses en énergie fossile et nucléaire (et donc la pollution). Les installations nécessaires au chauffage solaire sont en outre capables de fournir la maison en eau chaude.

Grâce à des capteurs  soigneusement disposés, le chauffage solaire est capable de couvrir 30 à 50 % des besoins annuels de chauffage, et 70 à 80 % des besoins en eau chaude sanitaire d'une famille de 3 à 6 personnes. S'il n'est donc pas envisageable d'utiliser seulement le chauffage solaire, il est toutefois capable de couvrir l'essentiel des dépenses énergétiques d'une famille.

Même si certains se lancent seuls dans l'aventure, mieux vaut faire appel à un professionnel spécialiste du chauffage solaire pour mettre le système en place. Le choix des capteurs, très nombreux sur le marché, ainsi que leur répartition (sur le toit, au sol ou en surépaisseur) et leur orientation sera décisif ensuite sur le rendement du chauffage solaire.

Afin de prévoir convenablement le budget nécessaire à l'installation du chauffage solaire, il peut être utile de connaître les aides accordées par l'État ou les collectivités locales pour encourager le recours aux énergies renouvelables. Un crédit d'impôt de 50 % sur le matériel est ainsi accordé pour toute installation réalisée par un professionnel, et certifiée CSTBAT ou Solar Keymark. Lorsque le matériel est également certifié Ademe,  les régions versent des primes de 300 euros pour l'achat d'un chauffe-eau, et de 1200 euros pour le chauffage. Enfin, avec cette même certification ademe, et à condition de ne pas dépasser un seuil de revenus maximum, l'Anah (agence nationale de l'habitat) verse environ 1000 euros pour un chauffe-eau et 2000 euros pour le chauffage solaire.